복막투석은 기계장치를 이용하는 혈액투석과는 달리 자신의 복강 내에 있는 복막을 이용하여 투석을 하는 방법으로 복강내에 투석액을 넣기 위한 관을 삽입하고 복강내에 투석액을 넣음으로써 혈액과 투석액 사이의 물질교환을 하는 것입니다.
복막투석의 방법은 1.5리터의 투석액을 5분에서 10분에 걸쳐 배 안으로 주입하고 4시간에서 6시간동안 몸안에 체류시킨 후 다시 15-20분에 걸쳐 빼내는 식으로 하루에 3-4회의 교환이 필요합니다. 일주일에 2-3번으로 체내에 축적된 물을 제거하는 것에 비하여 매일 조금씩 축적된 물과 노폐물을 제거하기에 환자에게 부담이 적고 병원에 오지 않고 집에서 혼자 할 수 있다는 장점이 있습니다. 그러나 조작이 미숙한 경우 복막염이 생길 수 있다는 단점이 있습니다.